Earl Grey (çay)

Earl Grey çayı, turunçgiller familyasından bergamot meyvesinin kabuğundan çıkarılan rayihalı yağla tat verilen çay harmanı.

Çay, adını 19.yy Britanya başbakanlarından 2. Earl Grey'den almıştır. Earl Grey'in bu özel tatlı çayı diplomatik bir hediye olarak aldığı söylenir. Bir diğer söylentiye göre, çay, bir Çin mandarini tarafından, oğlunun Lord Grey'in adamlarından biri tarafından boğulmaktan kurtarılması üzerine hediye edilmişti. Ancak bu harman başlangıçta Çin değil, mayalanmış Hint ve Seylan çaylarından yapılırdı. Çin'de yeşil çay, Earl Grey'de kullanılan siyah çaydan çok daha yaygındı, dolayısıyla bu söylenti pek ihtimal dahilinde değildir. Ancak söylentinin bir diğer şekline göre, çocuk boğulmaktan değil bir kaplandan kurtarılmıştır ve babası da bir Hint mihracesidir.

Lord Grey çayı o kadar çok sevdi ki, çay tüccarı Twinings şirketinden buna benzer bir çay hazırlamasını istedi. İlk "Earl Grey" çayı, Twinings tarafından İngiltere'de satıldı. Twinings'in Earl Grey harmanı; Çin, Hint (Darjeeling), Seylan ve Lapsang suçong çayından oluşan, sert bir siyah çaydır. Genellikle sade içilmekle birlikte, İngiltere'deki üst sınıflar, bu çaya bir miktar süt katarlar.

Yine İngiltere'deki Jacksons şirketi de ilk Earl Grey çayını (doğrudan Lord Grey'den aldıkları tarife uyarınca) kendilerinin yaptığını iddia etmektedir. Bu şirketin harmanı yeşil Çin çayına dayanmaktadır.

Çeşitli

Aslında "kont"a karşılık gelen bir İngiliz asalet ünvanı olan "earl" kelimesi, Türk halkının bir kısmınca "erken" anlamındaki "early" kelimesiyle karıştırıldı ve çayın adı "early grey" olarak da yaygınlaştı.